譯者注：原文發(fā)表于The Athletic，文中數(shù)據(jù)均截至原文發(fā)稿時(shí)（當(dāng)?shù)貢r(shí)間4月13日），所涉及日期和時(shí)間均為當(dāng)?shù)貢r(shí)間。文中觀點(diǎn)與譯者及平臺(tái)無(wú)關(guān)。

德雷蒙德·格林在回答這個(gè)問題前笑了。這個(gè)笑容中既透著希望，也深知前路艱難。這表現(xiàn)出自信和豐富經(jīng)驗(yàn)，同時(shí)也強(qiáng)調(diào)了陷入混亂的潛在可能。

鎖定西部第十的勇士，需要在附加賽中背水一戰(zhàn)。他們需要兩場(chǎng)勝利才能晉級(jí)。而他們?nèi)粝雽?shí)現(xiàn)目標(biāo)，就必須在客場(chǎng)拿出兩場(chǎng)極其強(qiáng)悍的防守，幾乎沒有任何容錯(cuò)空間。

這個(gè)問題是：如果能提升這支勇士的防守并幫助球隊(duì)晉級(jí)季后賽，這在格林最偉大的成就中能排在什么位置？這種責(zé)任帶來(lái)的自豪讓他忍不住咧嘴發(fā)笑，而任務(wù)的艱巨又讓他備受煎熬。

“會(huì)排在前列。”格林微笑著說道。

這個(gè)令人失望的賽季已經(jīng)到了退無(wú)可退的境地，局勢(shì)簡(jiǎn)單得近乎殘酷。從起初寄望在季后賽走得更遠(yuǎn)，如今歸結(jié)為必須贏下兩場(chǎng)客場(chǎng)比賽來(lái)拯救賽季。對(duì)勇士來(lái)說，傷病、局限以及長(zhǎng)期的平庸表現(xiàn)，現(xiàn)在都化作了一個(gè)純粹的要求——拿出兩場(chǎng)足以贏球的防守表現(xiàn)。贏下爭(zhēng)取季后賽席位的權(quán)利。否則，他們就將面臨三年內(nèi)第二次無(wú)緣季后賽的結(jié)局。

而處于這一要求核心位置的正是格林，他是堅(jiān)信球隊(duì)能做到這一點(diǎn)的精神支柱。

格林已在賽場(chǎng)上身經(jīng)百戰(zhàn)，不會(huì)被眼前的局面所迷惑。他知道季后賽需要什么，知道虛張聲勢(shì)與事實(shí)之間的區(qū)別，也知道勇士擁有什么以及極度缺乏什么。而且他知道，勇士在這次征程中僅存的希望，就是他能將目前的混亂轉(zhuǎn)化為球隊(duì)整體的抵抗力。

盡管使用了全聯(lián)盟最多的968套陣容，勇士本賽季的防守依然處于中游水平。這本身就是一項(xiàng)了不起的成就。但是，頻繁變動(dòng)的輪換陣容削弱了出色團(tuán)隊(duì)防守所必需的凝聚力。

因此，考慮到勇士面臨的諸多不利因素，在此關(guān)頭打出兩場(chǎng)頂級(jí)水準(zhǔn)的防守表現(xiàn)似乎不太可能。

他們難有勢(shì)頭可言。他們無(wú)法寄希望于吉米·巴特勒——他的體型優(yōu)勢(shì)、全能性和籃球智商對(duì)他們的防守體系至關(guān)重要。

所以格林必須履行他一貫的職責(zé)，并表現(xiàn)得更加積極緊迫。他要在防守落位前提前發(fā)聲指揮，填補(bǔ)那些本不該出現(xiàn)的防守漏洞，要求那些難以保持專注的隊(duì)友集中注意力。他既要當(dāng)指揮家，又要當(dāng)最后一道防線。

格林本賽季的防守表現(xiàn)不如上賽季那般具有統(tǒng)治力，當(dāng)時(shí)他在年度最佳防守球員的投票中排名第三。自與凱文·杜蘭特聯(lián)手建立的勇士王朝巔峰期以來(lái)，格林首次在連續(xù)兩個(gè)賽季中都出戰(zhàn)了至少68場(chǎng)比賽。本賽季，當(dāng)格林不在場(chǎng)時(shí)，勇士的防守效率略好一些。但在發(fā)展聯(lián)盟球員和輪換邊緣球員涌入的情況下，這是一個(gè)旨在練兵的賽季，在球員的成長(zhǎng)中尋求生存之道。

新秀側(cè)翼威爾·理查德將這些學(xué)到的心得記錄在日記里。他記下了吸取到的寶貴經(jīng)驗(yàn)，并在之后反復(fù)閱讀。他的筆記本里寫滿了格林給他的指點(diǎn)。

“我?guī)缀趺繄?chǎng)比賽后都會(huì)問問題，”理查德說道，“特別是那段時(shí)間，他必須防守謝伊·吉爾杰斯-亞歷山大，他必須防守科懷·倫納德，他必須在大概一周的時(shí)間內(nèi)防守凱文·杜蘭特。”

看起來(lái)，勇士將陣容齊整且體力充沛。他們可以在最關(guān)鍵的時(shí)刻擺出最強(qiáng)防守陣容。

健康的艾爾·霍福德是中鋒位置上的最佳防守選擇，這對(duì)球隊(duì)至關(guān)重要。他也能讓格林不必一直被困在內(nèi)線。當(dāng)格林能夠自由游走并出現(xiàn)在防守端需要他的地方時(shí)，才是這支勇士的最強(qiáng)形態(tài)。克里斯塔普斯·波爾津吉斯的存在給了勇士在中鋒位置上更多的體型優(yōu)勢(shì)，這讓格林得以解放出來(lái)去防守像快船（勇士潛在的附加賽對(duì)手）頭號(hào)得分手、全明星球員倫納德這樣的對(duì)手，或者在防守崩潰時(shí)提供協(xié)防。

德安東尼·梅爾頓和加里·佩頓二世是兩名能夠?qū)ξ粋?cè)翼和后衛(wèi)的外線防守者。勇士在阻止對(duì)手突破方面一直存在問題，因此在附加賽中能夠擁有他們兩位運(yùn)動(dòng)能力最好的外線球員意義重大。

盡管如此，格林依然需要拿出他最好的表現(xiàn)才能讓這一切發(fā)揮出應(yīng)有的價(jià)值。作為防守端的指揮官，他依然是球隊(duì)獨(dú)一無(wú)二的力量。他已經(jīng)36歲了，且本賽季他在勇士的小球陣容中長(zhǎng)時(shí)間出任中鋒。

這項(xiàng)成就需要一種特殊的影響力。不是那種激情咆哮、捶胸頓足的影響力，而是一個(gè)專注的、善于調(diào)度的領(lǐng)袖——謙遜而且專注。格林深知這已經(jīng)不再完全由他自己掌控。

因此，這對(duì)格林來(lái)說是一次考驗(yàn)，對(duì)勇士來(lái)說同樣如此。挑戰(zhàn)在于要明確戰(zhàn)術(shù)、強(qiáng)化紀(jì)律性并在不惹火上身的前提下四處救火。這取決于格林能否通過發(fā)聲指揮，瞬間建立起化學(xué)反應(yīng)。

此外，隨著斯蒂芬·庫(kù)里回歸，加上波爾津吉斯提供的額外得分能力，勇士的進(jìn)攻火力或許已經(jīng)足夠——只要他們的防守能撐得住。庫(kù)里的爆發(fā)只有在勇士能夠防下對(duì)手時(shí)才有意義。他們能否限制對(duì)手的球星，并改掉本賽季頻繁讓對(duì)方角色球員爆發(fā)的毛病？

他們當(dāng)然可以。這也是格林笑容里傳達(dá)出的深意。這就是工作。對(duì)他來(lái)說，這一直都是他的工作。

但是格林已經(jīng)見慣了各種壓力，在14個(gè)賽季里歷經(jīng)了各種大場(chǎng)面，他知道“能夠做到”與“終將實(shí)現(xiàn)”之間的區(qū)別，知道擁有這種能力與真正掌控比賽走勢(shì)、達(dá)成目標(biāo)之間的區(qū)別。而這種狀態(tài)——即信念與執(zhí)行力之間那道狹窄而脆弱的鴻溝——正是球隊(duì)本賽季目前的處境。這成為了格林最大的挑戰(zhàn)之一。

作者：Marcus Thompson II

譯者：GWayNe